El año en que cambió nuestra forma de hacer una plantilla

Hace una semana que se cerró el mercado de fichajes veraniego, un final en el que el último acto tuvo color albiazul, con la contratación cuando el reloj daba los cuartos de la media noche del serbio Katai. Ha sido el mercado de la revolución en la plantilla alavesista. Hacían falta muchos jugadores, y muchos han ido llegando, hasta configurar una plantilla completamente diferente a la que hemos tenido en los últimos años. Con el ascenso a Primera hemos pasado de los contratos por un año, con renovación condicionada a rendimiento deportivo, a contar con un elenco con varios jugadores con tres años de contrato, muchos de ellos jóvenes con proyección, valores en los que se invierte. Ya el pasado año el club dio este paso con Laguardia y Pacheco, a la vez que negaba la renovación plurianual, por ejemplo, a Unai Medina, o se dejaba en paso la renovación de Toti. Empezamos a nadar en mares de dinero, la mayor parte ajeno, y le mejor forma de hacerlo propio es mediante el viejo sistema de la casa de comprar barato y vender caro.

Tenemos una buena dosis de jugadores cedidos jóvenes. Espinoza, Llorente, Theo... jugadores con mucha proyección y que podremos disfrutar durante al menos un año. Hace dos ascensos el Madrid nos cedió a Canabal, el Barça a Gerard y el Manchester City no estaba en condiciones de ceder nada. Esta vez el nivel de los cedidos parece bastante superior al de aquel primer año con Mané. Esa baza se ha jugado mejor, aunque se plantea un dilema apasionante desde el punto de vista deportivo-empresarial. En igualdad, más o menos, de condiciones, ¿quién debe de jugar?, ¿el jugador en propiedad del club o el cedido? O dicho de otra forma: siendo los minutos en el campo un bien relativamente escaso, necesario, por otra parte, para revalorizar un jugador, ¿con quién los utilizamos? ¿Con Raúl García, para que siga creciendo acumulando minutos en Primera, o ayudando al Atlético de Madrid a criar a Theo Hernández? Me responde la gente a esto que debe de jugar el que mejor esté, pero no es tan sencillo. Me remito al caso de la banda izquierda de nuestra zaga. Si Theo está algo mejor que Raúl, por ejemplo, ¿juega Theo o invertimos los minutos en mejorar a Raúl, que está casi tan bien como Theo, y encima es nuestro? Dejo ahí la pregunta para quien tenga tiempo para meditar sobre ella.

Relacionado con el tema de los cedidos, pero al revés, me ha sorprendido negativamente la no salida de Sergio Llamas este verano como cedido. Llamas lleva camino de convertirse en una eterna promesa. Lleva dos años jugando ratos, estando a punto de estar a punto de ser decisivo. Para dar ese paso y llegar al nivel que se supone que puede alcanzar, no necesita jugar minutos en Primera, sino jugar partidos completos, y muchos, aunque sea en Segunda o en un buen Segunda B. Quedarse en una plantilla en la que tiene que competir por minutos con, por ejemplo, el Sergio Llamas del Real Madrid, que sí que quiso venir cedido a un equipo dizque de menor nivel, es comprar muchas papeletas para no jugar ni un minuto en toda la liga. Si el jugador llega así a debutar en Primera con el Alavés será a costa de arriesgarse, como mínimo, a retrasar un año su eclosión, si no es a acabar con su proyección simplemente por no jugar. Los mejores vitorianos que he conocido jugando en el Alavés no han llegado al equipo desde el filial, sino que lo han hecho llegando al club no por vitorianos, sino por haber mostrado en otros equipos su categoría. Ojalá me equivoque, pero podemos estar ante un nuevo proyecto de lo que pudo haber sido y no fue.